Il circo dei fenomeni da baraccone: ecco i raggelanti spettacoli itineranti di fine Ottocento
Negli Stati Uniti e l'Inghilterra del 1800 e fino ai primi decenni del XX secolo i circhi che permettevano di "ammirare" i fenomeni da baraccone erano molto in voga. Le carovane dei cosiddetti freak show non erano composte quindi solo di giocolieri e acrobati, ma includevano persone con diverse forme di disabilità che si spostavano di città in città traendo guadagno dal mettere in mostra le proprie malformazioni o particolari abilità. Inizialmente il mistero che aleggiava sulle malattie che queste persone avevano non pose una questione etica sui circhi con fenomeni da baraccone ma con il progresso scientifico s'iniziò a reputare spiacevole l'organizzazione di questi show e i governi iniziarono a promulgare leggi che li vietavano. In questa galleria vi mostriamo alcuni dei protagonisti più famosi di questo tipo di circo.
I primi resoconti di circhi con fenomeni da baraccone risalgono agli anni Trenta del 1600. In questa foto vediamo i manifesti di un'esibisione avvenuta negli USA nel 1941.
Martin Joe Laurello, il "gufo umano".
Un incontro di pugilato al circo dei freak: un peso mosca contro un peso massimo.
Minnie Woolsey, era affetta da nanismo primordiale ma attestazioni di sue partecipazioni a freak show dicono che vi prese parte almeno fino al 1960, quando aveva già 80 anni.
Uomo affetto da ectrodattilia.
Lucia Zarate, l'essere umano più piccolo e leggero della storia: a 20 anni pesava 5,9 kg.
Jospehine Myrtle Corbin, una ragazza americana nata con quattro gambe che entrò nel circo dei fenomeni da baraccone a 13 anni ma riuscì ad avere una vita normale. Si sposò ed ebbe cinque figli.
Un freak mette in mostra l'elasticità della propria pelle (oggi sappiamo che si tratta della sindrome di Ehlers-Danlos).
Francesco "Frank" Lentini fu un immigrato italiano in America che divenne popolare per avere tre gambe, quattro piedi (con le relative dita!) e due organi genitali maschili funzionanti.
Un freak e la sua famiglia.
L'uomo dalle due teste: un esempio di bicefalia, il risultato di una fallita separazione di gemelli monozigoti.
Alice Doherty, una ragazza del Minnesota soprannominata la "bambina di lana" affetta da ipertricosi.
Josefa e Rosa Blazek con Franzel, il figlio di Rosa, due gemelle siamesi della Boemia.
Annie Jones, la "ragazza con la barba" più famosa d'America che si battè affinché si smettese di usare la parola "freak" per riferirsi a persone con caratteristiche fisiche diverse.
