15 parti del corpo umano che in futuro sono destinate a scomparire
Era il 1871 e Charles Darwin nel suo The Descent of Man identificava varie parti del corpo che definiva inutili o quasi, ed in quanto tali, destinate a scomparire, seconda la sua nuova teoria della selezione naturale. Se all'epoca la tesi di Darwin trovò numerosi e tenaci oppositori, oggi è una teoria comunemente accettata, ed in linea con il grande naturalista, non abbiamo difficoltà a prevedere la scomparsa di alcune caratteristiche del corpo umano. Eccone alcune.
1. Muscoli dell'orecchio estrinseci
Henry Vandyke/ Wikipedia Commons
Sono muscoli che permettono ad alcuni animali di muovere le orecchie in maniera indipendente; ciò spiega perché alcune persone riescano a muovere le orecchie, ma sono muscoli ormai inutili.
2. Muscolo palmaris
È un muscolo lungo e stretto che corre dal gomito al polso ed era indispensabile per appendersi ed arrampicarsi; oggi è tuttavia già assente nell'11% degli esseri umani.
3. La tredicesima costola
La maggior parte delle persone ha 12 costole, ma l'8% degli adulti ne ha una in più, in ricordo della nostra parentela con gorilla e scimpanzé, animali dotati di costole extra.
4. Peli del corpo
Ad esclusione delle sopracciglia - che impediscono al sudore di colare negli occhi- e alla barba maschile, la maggior parte degli altri peli corporei è inutile e destinata alla scomparsa.
5. Muscoli piloerettili
Permettono agli animali di gonfiare la propria pelliccia, e all'uomo di oggi di avere la pelle d'oca.
6. La terza palpebra
Residuo di un antenato comune a uccelli e mammiferi, questa terza membrana serviva a proteggere l'occhio dai piccoli detriti; tuttavia oggi non resta che una piccola piega nell'angolo interno dell'occhio.
7. I capezzoli maschili
Sia gli uomini che le donne hanno i capezzoli perché nelle prime fasi dello sviluppo fetale un bambino non ancora nato è effettivamente asessuato. Tuttavia gli uomini generalmente non possono produrre prolattina, per cui i loro capezzoli sono inutili.
8. Muscolo sottoclaveare
Questo piccolo muscolo, che si estende sotto la spalla dalla prima costola alla clavicola, sarebbe utile se gli umani continuassero a camminare a quattro zampe.
9. Costole del collo
Si tratta di un insieme di costole cervicali, probabilmente un residuo dell'età dei rettili, ancora presente in meno dell'1% della popolazione, e responsabile di problemi a nervi ed arterie
10. Seni paranasali
Sono cavità rivestite di muco e delle quali si ignora l'utilità.
11. L'appendice
È un sottile tubo muscolare attaccato all'intestino crasso deputato alla digestione della cellulosa, nei tempi in cui l'alimentazione umana consisteva quasi totalmente di vegetali.
12.I denti del giudizio
Coronation Dental Specialty Group/Wikimedia
Originariamente servivano a masticare le piante per ottenere abbastanza calorie per sopravvivere, ma al giorno d'oggi sono inutili, sebbene presenti nel 5% della popolazione
13. Punto di Darwin
È una piccola piega della pelle sulla parte superiore dell'orecchio, probabilmente residuo di una forma più grande utile ad individuare suoni lontani.
14. Coccige
È tutto ciò che rimane della coda che la maggior parte dei mammiferi usa ancora per l'equilibrio e la comunicazione.
15. Dita dei piedi
Depositphotos
Gli scienziati hanno scoperto che un tempo gli esseri umani erano soliti camminare ed equilibrarsi di più sulla linea mediana dei piedi, a differenza di oggi che tendiamo a bilanciare il peso sul lato dell'alluce, spostando il nostro centro di equilibrio verso l'interno. Ciò significa che mentre un tempo gli uomini si affidavano alle dita dei piedi per trovare equilibrio, un giorno non sarà più necessario, e le dita dei piedi saranno inutili.
