23 foto di inizio 900 ci mostrano come vivevano i lavoratori bambini prima dell'abolizione del lavoro minorile
Nel lontano - ma non troppo - 1908, un fotografo di nome Lewis Hine iniziò a lavorare per il National Child Labor Committee, un'associazione senza scopo di lucro che si batteva per sensibilizzare l'opinione pubblica sul problema del lavoro minorile. Attraverso immagini e testimonianze, l'associazione puntava a far conoscere lo stato di totale abbandono in cui moltissimi minori vivevano, sfruttati come macchine lavoratrici senza diritti.
Lewis Hine, di cui vi presentiamo una ventina di scatti, prese la sua missione molto seriamente: fronteggiando le continue minacce dei proprietari delle fabbriche, che ovviamente vedevano in lui un pericolo per gli affari, arrivò a travestirsi da vigile del fuoco o da venditore di testi sacri pur di entrare nelle strutture e scattare le sue preziose foto o intervistare i giovanissimi lavoratori.
Attraverso la sua macchina fotografica e le centinaia testimonianze che riuscì a raccogliere, Hine e l'associazione riuscirono a sbattere di fronte all'opinione pubblica le condizioni spregevoli in cui questi bambini erano costretti a vivere e lavorare; lo scalpore che questo provocò, porterà infine all'abolizione del lavoro minorile.
via National Child Labor Committee Collection
1. Mary, 4 anni, lavora incostantemente aprendo ostriche in una bottega
2. Rose Biodo, 10 anni, lavora come baby sitter e raccoglitrice di ciliegie
3. Vance, 15 anni, lavora per 10 ore al giorno all'interno di una miniera
4. Un piccolo venditore di giornali addormentato sulle scale
5. Un'intera famiglia, dai 3 ai 9 anni, lavora in campagna
6. Una mano del piccolo Giles Edmund Newsom è rimasta intrappolata nel macchinario di un'industria tessile; al dottore ha detto di avere 11 anni
7. Callie Campbell, 11 anni, lavora come raccoglitrice di cotone
8. Ferris, 7 anni, vende giornali in strada
9. La piccola Rosie lavora ogni giorno all'apertura di ostriche
10. Una squadra di giovanissimi minatori
11. Un gruppo di bambini che lavorano in un bowling
12. Harold Walker, 5 anni, raccoglie cotone
13. I venditori di giornali in tenera età sono numerosissimi
14. Un ragazzo che lavora in una miniera
15. Jennie Camillo, 8 anni, lavora alla raccolta dei mirtilli
16. Due sorelline di 5 e 3 anni lavorano alla raccolta dei gamberi
17. Un gruppo di minatori in posa
18. Lavoratori di un'industria tessile, così piccoli che devono arrampicarsi sui macchinari per sbloccare le bobine incastrate
19. Una lavoratrice di 10 anni si prende un secondo per osservare il mondo esterno
20. Un lustrascarpe di 10 anni che lavora fino a tarda sera
21. Un piccolo minatore, impiegato dalle 7 del mattino alle 5 del pomeriggio
22. Antoinette Siminger, 12 anni, vende cesti al mercato
23. Una giovanissima lavoratrice di un'industria tessile, regolarmente assunta
Speriamo che queste immagini, all'apparenza così lontane nel tempo, possano farci riflettere su una dura realtà: nel mondo, ancora oggi, esistono milioni di bambini che vivono in queste condizioni, anche se a volte fingiamo di non saperlo...
