I denti da latte sono davvero necessari? Ecco perché crescono prima di quelli definitivi
Molti pensano che i denti da latte siano privi di importanza, dal momento che sono destinati a cadere nel giro di pochi anni. Eppure, non è affatto così: ecco perché il loro ruolo è fondamentale.
A cosa servono i denti da latte?
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Ti sei mai chiesto a cosa servano davvero i denti da latte? Molti ritengono che la loro presenza sia superflua, ma in realtà anche questi ospiti di passaggio hanno un ruolo ben preciso e molto importante. Quando veniamo al mondo, nella stragrande maggioranza dei casi non abbiamo ancora denti: questi primi "inquilini" spuntano nella bocca dei bambini nel periodo compreso tra i sei mesi e i due anni. In tutto, i denti primari sono venti, contro i trentadue definitivi che spunteranno in seguito. Ebbene, qual è la loro funzione e motivo di esistere?
Senza dubbio, sono necessari alla masticazione e utili nello sviluppo del linguaggio, ma non è questo il loro compito più importante: la ragione per cui abbiamo i denti da latte riguarda lo sviluppo della mascella durante la fase di crescita e dello spazio necessario alla crescita dei denti permanenti. Allora, perché non crescono soltanto e direttamente i denti adulti? Perché le mascelle dei bambini non sono abbastanza ampie da ospitarli sin da subito. Nel frattempo, i denti definitivi si formano al di sotto delle gengive, all'interno delle mascelle, mentre quelli da latte assicurano che lo spazio necessario rimanga adeguato alla loro fuoriuscita.
Perché è importante prendersi cura dei denti da latte
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Inoltre, masticando e conferendo forza alle mascelle, favoriscono lo sviluppo dei denti successivi e rendono il loro "ingresso" più ordinato. I principali responsabili di questo importante lavoro sono i molari da latte, dal momento che hanno una larghezza decisamente più ampia rispetto a quelli definitivi che andranno a sostituirli. Se, infatti, un dente da latte viene estratto prima del tempo a causa in un problema, come ad esempio una carie, lo spazio che aveva riservato per il dente futuro viene in parte perduto, provocando in seguito un probabile accavallamento.
Non solo: la perdita prematura di un dente primario può posticipare la crescita di quello successivo a causa della copertura dell'osso. Mantenere lo spazio necessario all'eruzione dei denti adulti è fondamentale per una buona salute orale in altre fasi della vita: ecco perché anche una carie che colpisce un dente da latte può rappresentare un problema, sebbene questo sia provvisorio e destinato a cadere. Per evitare l'apparecchio - sebbene sul corretto allineamento dentale incidano diversi fattori - è essenziale iniziare una buona igiene orale sin dai denti da latte: prendersene cura può garantire un miglior passaggio a quelli permanenti, conservando lo spazio necessario.
Quando cadono i denti da latte?
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Ricapitolando, dunque, l'esistenza dei denti da latte è giustificata principalmente dalla necessità di mantenere lo spazio necessario all'eruzione dei denti adulti. I bambini hanno una mascella e un cranio di dimensioni molto piccole per ospitarli, e i denti da latte iniziano a cadere proprio quando la mascella comincia a crescere, nella fascia compresa tra i tre e i dodici anni. I primi a cadere, di solito, sono gli incisivi, seguiti dai primi molari, dai canini e dai secondi molari. Tuttavia, normalmente seguono l'ordine con il quale sono spuntati, ma se non dovesse essere così non è un problema: a prescindere da quale dente cada per primo, ci sarà subito il sostituto pronto a rimpiazzarlo.
Nonostante i denti da latte dovrebbero essere soltanto venti, in alcuni casi può verificarsi l'iperdontia, in cui il loro numero è maggiore, che può causare alcune problematiche, ma è molto più frequente che siano i denti adulti ad essere più numerosi del necessario. In ogni caso, tutti i denti da latte sono temporanei e verranno sostituiti dai 32 denti permanenti, a cui si aggiungono i denti del giudizio che si sviluppano intorno ai 17-25 anni. E se non tutti i denti da latte dovessero cadere? In alcuni casi potrebbero ritardare la loro caduta e rendere necessaria l'estrazione per non ostruire il passaggio del nuovo dente.
E tu conoscevi l'importanza dei denti da latte?
