La NASA sta assumendo nuovi astronauti: a quanto ammonta lo stipendio che si può guadagnare
Quando si chiede a un bambino cosa vuole fare da grande, molte volte la risposta è “diventare un astronauta”. Poter essere un “navigatore delle stelle” è un sogno di tantissimi, ma la strada è complessa e richiede preparazione, dedizione e anche una certa dose di fortuna. Per esempio, di recente la NASA ha aperto le selezioni per dei nuovi astronauti, decisione che ha portato in tantissimi a chiedersi come si diventa astronauti, qual è l’addestramento e, soprattutto, quanto si guadagna.
Come si diventa astronauta?
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Come dicevamo in introduzione, per diventare astronauta servono preparazione e dedizione. Non bastano soltanto conoscenze scientifiche e abilità tecniche, ma è fondamentale anche la capacità di gestire situazioni di stress e responsabilità. Le missioni spaziali sono molto complesse e richiedono anni di preparazioni, ragione per cui le agenzie spaziali cercano candidati con le giuste competenze scientifiche, comunicative e gestionali.
Per diventare astronauta, innanzitutto serve avere un solido percorso di studio, come una laurea magistrale in discipline STEM. Ingegneria, biologia, medicina, chimica, geologia o informatica andranno benissimo, ma ad esse è bene aggiungere anche una certa esperienza di ricerca e padronanza dell’inglese. Inoltre, è essenziale anche conoscere altre lingue, soprattutto per missioni a bordo della ISS. Oltre a queste competenze, è necessario possedere anche requisiti fisici e di salute.
L’addestramento per diventare astronauta
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Una volta superate le selezioni, sulla base dei requisiti che abbiamo visto nel paragrafo precedente, inizia l’addestramento per diventare astronauta. La sua durata può variare da uno a tre anni ed è solitamente diviso in più fasi. L’ESA, per esempio, ha un programma base, avanzato e specifico per la missione. Nel corso dell’addestramento, i futuri astronauti acquisiscono conoscenze tecniche e competenze scientifiche, oltre a quelle fisiche e psicologiche.
Particolarmente interessante risulta l’addestramento specifico per la missione, nel quale un astronauta si prepara agli obiettivi scientifici della missione e all’integrazione con l’equipaggio. Insomma, diventare astronauta non è una passeggiata (nello spazio) ma richiede uno sforzo costante e una grande determinazione.
Quanto guadagna un astronauta?
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Al netto dell'impegno richiesto e dell'addestramento, quanto guadagna un astronauta? Lo stipendio varia a seconda delle agenzie spaziali, così come le procedure di selezione e addestramento, ma possiamo fare alcune stime che si avvicinano alla realtà. Trattandosi di dipendenti pubblici, almeno nel caso della NASA, un astronauta può guadagnare fino a 150 mila dollari all’anno. Nel caso dell’ESA, invece, un astronauta può aspettarsi uno stipendio di almeno 7 mila euro al mese.
Non si tratta di cifre stratosferiche, certo, ma essere un astronauta è soltanto in parte una professione. Diventarlo è di per sé una sfida che richiede un impegno enorme, ma una volta fra le stelle la ricompensa non è soltanto economica. È la possibilità di contribuire alla conoscenza dell’universo e alla sua esplorazione, una soddisfazione che non ha prezzo.
